公元前216年，羅馬人攻打阿基米德所在的城邦小國敘拉古。國王嚇得沒了主意，于是下令將老國王的好朋友阿基米德請來，激動對他說：“啊，親愛的阿基米德，你是一個最聰明的人，先王在世時說過你都能推動地球，你一定能夠帶領(lǐng)我們守住城邦。
 
        原來，阿基米德從埃及農(nóng)民提水用的吊桿和奴隸們撬石頭用的撬棍上受到啟發(fā)，發(fā)現(xiàn)手握的地方到支點(diǎn)距離越長，就越省力氣。由此他提出了杠桿原理：力臂和力（重量）的關(guān)系成反比例。他曾給當(dāng)時的國王寫信說：我不費(fèi)吹灰之力，就可以隨便移動任何重量的東西；只要給我一個支點(diǎn)，給我一根足夠長的杠桿，我連地球都可以推動。這就是今天我們熟知的名句“給我一個支點(diǎn)，我能撬動地球”的由來。

 

        阿基米德最終答應(yīng)想辦法守住城邦，他制造了一些特大的弩弓——發(fā)石機(jī)，將原本不可能用人力拉開的弓弦，利用超長杠桿帶動載石裝置，把石頭高高地拋出城外，可落在1000多米遠(yuǎn)的地方，將武器的殺傷力大大提高。他應(yīng)用杠桿原理陸續(xù)造了很多新式武器，最終抵住了兵強(qiáng)馬壯的羅馬人的進(jìn)攻，堅守了兩年之久。雖然后來城邦因?yàn)槭爻钦弑涣_馬人動搖、瓦解，最終被破，但阿基米德仍然創(chuàng)造了一個神話般的奇跡。
 
        今天，我們?nèi)粘Ｉ詈凸ぷ髦懈軛U原理得到了廣泛應(yīng)用。杠桿在高精度的力學(xué)計量校準(zhǔn)領(lǐng)域中也同樣有著出色的應(yīng)用，例如杠桿式力標(biāo)準(zhǔn)機(jī)就是利用杠桿原理，將高準(zhǔn)確度的定值砝碼的重力通過高精確的力臂杠桿放大到幾十倍的加載力，實(shí)現(xiàn)了可達(dá)上百噸的標(biāo)準(zhǔn)加載力，可用來測量較大力值的測力儀。
 
        測力儀是當(dāng)今各類工程、加工制造、質(zhì)量檢驗(yàn)等等領(lǐng)域必備的測量工具，直接或間接決定著產(chǎn)品質(zhì)量、工程質(zhì)量、安全相關(guān)領(lǐng)域的計量校準(zhǔn)指標(biāo)。測力儀是測量拉力、壓力、張力、摩擦力等指標(biāo)的測量儀器的統(tǒng)稱，包括標(biāo)準(zhǔn)測力儀、工作測力儀和其他各類以測力為目的儀器。